Maryse, 45 ans , officier de carrière ne cache pas son émotion devant le thérapeute : dès l’enfance elle a subi une multitude d’obstacles entravant son besoin d’autonomie et d’authenticité  sous l’effet d’une mère stressée et hyper controlante. Elle évoque par exemple une interdiction d’aller jouer dehors parce qu’elle risquait un coup de soleil, ou de choisir ses vêtements, de se préparer un bol de céréales, etc. Elle se souvient avoir hurlé lorsque sa mère lui a interdit la danse classique et s’être retrouvée contre son gré inscrite dans un club de tennis.

Que de colère refoulée pour un enfant.

Aujourd’hui elle est divorcée et souffre d’une sclérose en plaque entrainant des troubles moteurs, et se demande si toute ces frustrations n’en sont pas la cause ou tout au moins un facteur aggravant. Heureusement son état ne s’empire pas grâce à une thérapie somatique appelée Somatic Experiencing, SE en complément aux immunodépresseurs qui freinent l’attaque du système immunitaire.

Essayons de défricher les liens possibles entre traumatisme du développement, et maladie auto immune.

En quoi consiste les thérapies «de sortie du figement »?

Les causes : Une « mère drone » et des facteurs narcissiques

Le problème de Maryse c’est l’héritage de sa mère :  Pour compenser un sentiment d’impuissance ou d’insécurité intérieure, elle est devenue « contrôlante », comme un drône en stationnaire au-dessus d’un prisonnier échappé. Ce contrôle vise à modeler Maryse selon ce que la mère juge « acceptable » afin d’apaiser ses propres angoisses héritées de son passé. Mais ce n’est pas tout.

Une autre racine classique est la « Projection narcissique » , ce stratagème égoïste qui permet aux parents d’utiliser l’enfant comme un espace de projection, attendant de lui qu’il accomplisse ce qu’ils n’ont pas pu réaliser eux-mêmes. L’enfant devient alors un prolongement du parent plutôt qu’un individu.

Dans ce tableau noir, Les propres problèmes émotionnels et troubles de l’attachement de la mère de Maryse ne sont jamais étrangers. Maryse a-t-elle hérité des traumatismes de sa mère ? C’est probable surtout si celle-ci n’a pas pu exprimer tout son besoin d’authenticité

Les effets sur l’enfant : inhibition et parfois figement traumatique

Lorsque survient un conflit de répression de l’autonomie ( et de l’authenticité), l’enfant manifeste de la colère qu’il refoule rapidement sous peine de perdre le cordon ombilical.

Car la première priorité de l’enfant, c’est de garder le lien affectif ; son cordon ombilical avec sa mère. Toujours. Pour sauvegarder l’amour de sa mère, il va devoir endosser un masque : « le faux self » au détriment de la vraie nature de l’enfant qui repose sur la spontanéité et l’envie de découvrir ; c’est le « vrai self ».
Le message inconsciemment encodé est :

–     S‘AFFIRMER  EST DANGEREUX

–     POUR GARDER LE LIEN, JE DOIS ME SOUMETTRE.

A l’âge adulte ce logiciel délétère aura inévitablement un impact sur la confiance en soi et la vie relationnel.

Dans les cas plus graves, si le parent est à la fois la source de peur et la seule source de protection, l’enfant se retrouve dans une impasse biologique. Il se « fige » (réaction de freeze) : son corps est pétrifié, sa colère est intériorisée et son cortex préfrontal qui assure la fonction de conscience se déconnecte pour supporter le stress. En résumé, on a un processus en trois étapes :

Colère – Inhibition – Figement

Maryse explique ensuite que lors de certaines dispute avec son mari, elle se recroqueville et se dissocie, comme si son cerveau se mettait en sécurité pour ne pas revivre ce traumatisme.
Effectivement, dans certains cas, on a l’impression parfois de flotter en dehors de soi ; c’est un mécanisme de survie.

Le modèle de développement de l’enfant: John Bowlby

Les modèles de psychologie du développement de l’enfant nous éclairent : l’attachement de la mère doit être à la fois sécurisant , et élastique pour permettre à l’enfant de devenir autonome et authentique, tout en restant dans un cadre normatif. Un challenge diront certains parents !  Concrètement, selon le modèle du célèbre docteur John Bowlby,  Maryse une stratégie de désactivation ou d’inhibition de la colère, typique de l’attachement insécure-évitant ou désorganisé. Maryse esquive toute situation conflictuelle afin de ne pas vivre une rupture de lien (https://www.psychologies.com/Moi/Moi-et-les-autres/Relationnel/Articles-et-Dossiers/L-attachement-evitant-quand-se-lier-aux-autres-est-difficile).

Avant 6 ans, l’enfant est avant tout une entité émotive

Un autre aspect important est neurobiologique : avant 6 ans , un enfant est une boule « 100% émotions ». Le cerveau émotionnel (dont l’amygdale, notre « centrale 112 ») est déjà très actif et réagit vivement aux frustrations. Le cortex préfrontal, qui sert de « frein » et permet de rationaliser, ne commence à mûrir que vers 5-7 ans. L’enfant est donc littéralement submergé par ses émotions, sans avoir les outils neurobiologiques pour se calmer seul.

Raison de plus pour emmagasiner toute cette énergie

L’enkystement de la colère entraine une révolte du système immunitaire

Beaucoup de thérapeutes invitent leurs patients à suivre une thérapie qui libèrent le corps d’émotions emprisonnées par des figements auquels on a pa pus répondre. Dans son ouvrage de référence Quand le corps dit non (titre original : When the Body Says No), le Dr Gabor Maté explore en détail le lien entre le refoulement émotionnel — particulièrement la colère — et le développement de maladies chroniques et auto-immunes.

Selon Maté, le système immunitaire et le système émotionnel ne sont pas séparés, mais forment une seule unité de défense des frontières de l’individu.

Pour un enfant, la colère est une réponse biologique saine qui signale qu’une limite a été franchie. C’est un mécanisme de défense pour dire « non ». Le docteur Maté ne fait qu’abonder dans le sens de Darwin ou Paul Ekman, tous deux pionniers dans l’explication selon laquelle nos émotions sont des indicateurs de violation de notre équilibre.